Le Massacre des Innocents
Le "Massacre des Innocents" est relaté dans "l'Evangile selon saint Matthieu". Le roi Hérode fit tuer tous les garçons de moins de deux ans nés aux alentours de Bethléem car des Mages lui avaient annoncé la naissance dans cette ville d'un enfant appelé à devenir le roi des Juifs. Jésus fut sauvé du massacre par la fuite en Egypte de sa Famille.Nicolas Poussin dépeint cet épisode dramatique du Nouveau Testament. Le soldat de gauche piétine une mère horrifiée qui ne peut plus protéger son enfant. Au centre, une autre cherche à s'enfuir. A droite, une troisième tente de retenir le bourreau. La quatrième, agenouillée, pleure son enfant mort.Supplication, horreur, terreur, désespoir, chaque visage de femme exprime un sentiment différent. L'architecture sombre qui ferme l'arrière plan du tableau ne laisse aucune échappatoire aux personnages disposés en frise comme un bas-relief antique. Les visages des soldats, exécuteurs anonymes et indifférents, sont noyés dans l'ombre. Leurs corps dessinent des arabesques, comme une danse macabre autour des victimes.Même lorsque Poussin peint la tragédie, ses compositions savantes et rigoureuses recherchent l'harmonie, pour la délectation des connaisseurs.
Entre 1626-1627
Peinture à l'huile, Toile (matériau)
97.0 x 131.7cm
PDUT879
Image © Petit Palais, musée des Beaux-arts, 2023
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Petit Palais | City of Paris Fine Art Museum
Permanent collection