Illustration de "L'Homme qui rit", première partie, II, XVIII, " La ressource suprême ". Alors que l'ourque des comprachicos est en train de sombrer après la tempête, le Docteur Gerhardus Geestemund lit la confession collective qu'il va placer dans la gourde d'Hardquanonne et laisser à la mer ; elle permettra plus tard l'identification de Gwynplaine.La scène représentée correspond au texte suivant :" Alors, au milieu de la mer, sur ce ponton décroissant, sorte de plancher tremblant du tombeau, commença, gravement faite par le docteur, une lecture que toute l'ombre semblait écouter. Tous ces condamnés baissaient la tête autour de lui. Le flamboiement de la torche accentuait leurs pâleurs. Ce que lisait le docteur était écrit en anglais. Par intervalles, quand un de ces regards lamentables paraissait désirer un éclaircissement, le docteur s'interrompait et répétait, soit en français, soit en espagnol, soit en basque, soit en italien, le passage qu'il venait de lire. On entendait des sanglots étouffés et des coups sourds frappés sur les poitrines. L'épave continuait de s'enfoncer. "
1886
Peinture à l'huile, Carton
47.5 x 38.0cm
238
Image © Maison de Victor Hugo, 2023
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Permanent collection