Esquisse pour l'amphithéâtre de paléontologie du Museum d'histoire naturelle de Paris : les Races humaines (Plafond)
Le plafond, traité de manière allégorique et composé selon une spirale ascendante, représente le défilé des diverses races émergeant des temps anciens, avançant vers la civilisation et le progrès. En bas du tableau, une famille préhistorique suit le cortège des hommes en armure et des cavaliers qui se dirigent vers un ciel lumineux.Le peintre donne à son cortège une signification idéologique. Le mouvement ascendant vers la "civilisation et la lumière" est conduit par ce qu'il désigne comme les races aryennes. Cette vision, d'un lyrisme wagnérien, s'inscrit dans le contexte colonialiste mais aussi antidreyfusard des dernières années de la France du XIXe siècle.
En 1897
Peinture à l'huile
76.0 x 118.5cm
PDUT1805
Image © Petit Palais, musée des Beaux-arts, 2023
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Petit Palais | City of Paris Fine Art Museum
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